Over Mattijs

Van huttendorp tot creatief houtbewerker en contentmaker

Dat gevoel van iets kleins en eigens creëren is er altijd gebleven. Als kind bouwde ik in de zomervakantie hutten in het huttendorp bij ons in het dorp. Met hout, spijkers en een beetje fantasie maakte ik mijn eigen plek. Dat gevoel — zelf iets bouwen, onafhankelijk zijn, vrij kunnen bewegen — vormt nog steeds de basis van wie ik ben. Tiny houses en buscampers staan voor mij voor vrijheid, avontuur, eenvoud en bewust leven. Je leeft dicht bij de natuur, met minder spullen en meer aandacht. Dat is ook waarom ik VanMattijs ben gestart: om te laten zien dat kleiner wonen niet betekent dat je minder hebt, maar dat je juist rijker leeft.

Ik ben opgeleid als meubelmaker en interieurbouwer, en werkte jarenlang met mijn handen. Toen ik als ondernemer mijn plek probeerde te vinden binnen de tiny house wereld, merkte ik dat dat niet vanzelf ging. In plaats van op te geven, besloot ik het anders aan te pakken: ik ging vloggen om mensen te ontmoeten, verhalen te delen en te leren van hun ervaringen. Dat bleek een slimme zet. Wat begon als een manier om een netwerk op te bouwen, groeide uit tot een bron van kennis en inspiratie. Tijdens het filmen leerde ik niet alleen monteren en editen, maar vooral hoe vindingrijk en gedreven mensen zijn die tiny wonen. En dat blijft voor mij de mooiste kant van dit werk.

Om bewoners beter te kunnen helpen bij hun plannen, verdiep ik me in regelgeving en volgde ik de cursus ‘Inleidend recht’. Daar leerde ik hoe onze wet- en regelstructuur in elkaar zit — kennis die helpt om mensen beter te informeren over wat er komt kijken bij tiny wonen en bouwen.

Daarnaast ben ik bestuurder van Stichting Gewoon Anders, een stichting die projecten ontwikkelt voor neurodiverse mensen. De stichting ontstond uit het idee om een tiny house-dorp te combineren met een camping, waar mensen met verschillende talenten samen kunnen wonen en werken. Dat initiatief sluit aan bij wie ik ben: ik ben zelf autistisch en dyslectisch, en weet hoe belangrijk het is om een plek te hebben waar je jezelf mag zijn — in je eigen tempo, op je eigen manier.

Of ik nu aan het klussen ben, advies geef of mensen interview voor een video, het draait voor mij altijd om hetzelfde: vrijheid, verbinding en iets moois creëren met beperkte middelen. Leef bewust. Leef avontuurlijk. Leef groots, woon klein.